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केंद्र सरकार द्वारा नियुक्त उच्च-स्तरीय समिति (एचएलसी) ने लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और स्थानीय निकायों के लिए एक साथ चुनाव की वकालत करते हुए “एक राष्ट्र, एक चुनाव” पर अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की है। पूर्व राष्ट्रपति राम नाथ कोविन्द की अध्यक्षता में समिति ने अपनी 18,626 पृष्ठों की विस्तृत रिपोर्ट राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू को सौंपी। पिछले वर्ष सितंबर में स्थापित समिति को ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ की अवधारणा की जांच करने का काम सौंपा गया था। इसके संदर्भ की शर्तों में लोक सभा (लोकसभा), राज्य विधान सभाओं, नगर पालिकाओं और पंचायतों के लिए एक साथ चुनाव कराने की जांच और सिफारिश शामिल थी। समिति को भारत के संविधान, लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950, लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 और अन्य संबंधित कानूनों में विशिष्ट संशोधन का प्रस्ताव देना था।
समिति ने अपनी रिपोर्ट में सरकार, व्यवसायों, श्रमिकों, न्यायालयों, राजनीतिक दलों, उम्मीदवारों और सिविल सोसाइटी जैसे विभिन्न हितधारकों पर बोझ का हवाला देते हुए एक साथ चुनाव कराने की सिफारिश की। जटिलताओं को प्रबंधित करने के लिए, समिति ने दो कदम सुझाए। सबसे पहले, इसने लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के लिए एक साथ चुनाव कराने की सिफारिश की। दूसरे, इसने नगर पालिकाओं और पंचायतों के चुनावों का लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के साथ यह सुनिश्चित करते हुए तालमेल करने का प्रस्ताव दिया कि नगरपालिकाओं और पंचायतों के चुनाव बाद के 100 दिनों के भीतर आयोजित किए जाएं।
लोकसभा और विधानसभा चुनावों को कैसे एक साथ कराने का प्रस्ताव है? समिति ने लोकसभा और राज्य विधानसभाओं की शर्तों को समकालिक बनाने के लिए संविधान में अनुच्छेद 82ए जोड़ने का प्रस्ताव दिया है। इस अनुच्छेद के लागू होने (“नियुक्त तिथि”) के बाद होने वाले आम चुनावों में गठित सभी राज्य विधानसभाएं लोकसभा के पूर्ण कार्यकाल की समाप्ति के साथ ही समाप्त हो जाएंगी। उदाहरण के लिए, यदि यह अनुच्छेद जून 2024 में लागू होता है, तो इस अधिसूचना के बाद बनने वाली सभी राज्य विधानसभाओं का कार्यकाल केवल 2029 तक होगा। इसलिए, यदि राज्य में चुनाव 2027 में होते हैं, तो विधानसभा का कार्यकाल लोकसभा के साथ.2029 में समाप्त होगा।
“लोक सभा और राज्य विधान सभाओं के चुनावों को एक साथ कराने के उद्देश्य से, समिति सिफारिश करती है कि भारत के राष्ट्रपति, आम चुनाव के बाद लोक सभा की पहली बैठक की तारीख को अधिसूचना द्वारा जारी कर सकते हैं, इस अनुच्छेद (अनुच्छेद 82ए) के प्रावधान को लागू हो, और अधिसूचना की उस तारीख को नियुक्त तिथि कहा जाएगा और नियत तिथि के बाद और लोक सभा के पूर्ण कार्यकाल की समाप्ति से पहले राज्य विधान सभाओं के चुनावों द्वारा गठित सभी राज्य विधान सभाओं का कार्यकाल केवल अगले आम चुनावों तक समाप्त होने वाली अवधि के लिए होगा। इसके बाद, लोक सभा और सभी राज्य विधान सभाओं के सभी आम चुनाव एक साथ आयोजित किए जाएंगे।”
प्रक्रिया को आसान बनाने के लिए, समिति की सिफारिशों के कार्यान्वयन पर ध्यान देने के लिए एक कार्यान्वयन समूह की सिफारिश की गई है। अनुच्छेद 82ए (4) के अनुसार, यदि चुनाव आयोग की राय है कि आम चुनाव के समय किसी विधान सभा के चुनाव नहीं कराए जा सकते हैं, तो वह राष्ट्रपति को एक आदेश द्वारा उस विधान सभा के चुनाव की घोषणा करने की सिफारिश कर सकता है। विधानसभा बाद की तारीख में आयोजित की जा सकती है।
यदि त्रिशंकु सदन हो या अविश्वास प्रस्ताव हो तो क्या होगा?
इसके अलावा, त्रिशंकु सदन और अविश्वास प्रस्ताव की स्थिति में नए सिरे से चुनाव हो सकते हैं। विशेष रूप से, ऐसे मामलों में कार्यकाल केवल शेष अवधि के लिए होगा। दूसरे शब्दों में, यह पूर्ण कार्यकाल अर्थात पांच वर्ष का शेष भाग होगा । इसके अलावा, इस अवधि की समाप्ति सदन के भंग होने के रूप में कार्य करेगी। उदाहरण के लिए, यदि कोई सरकार सदन के दूसरे वर्ष में अविश्वास प्रस्ताव में गिर जाती है, तो नए चुनाव कराए जा सकते हैं। हालांकि, नई सरकार के पास केवल तीन साल का शेष कार्यकाल होगा। इस संबंध में अनुच्छेद 83 और 172 में संशोधन प्रस्तावित हैं। अन्य प्रस्तावित संशोधनों में स्थानीय निकायों के लिए एक साथ चुनाव कराने के लिए अनुच्छेद 324ए की शुरूआत शामिल है।
प्रस्तावित अनुच्छेद 324 ए इस प्रकार है: “ अनुच्छेद 243ई और 243यू में कुछ भी होते हुए भी , संसद कानून द्वारा यह सुनिश्चित करने के लिए प्रावधान कर सकती है कि नगर पालिकाओं और पंचायतों के चुनाव आम चुनावों के साथ-साथ आयोजित किए जाएं, और इस उद्देश्य के लिए, आवश्यक प्रावधान कर सकती है, जिसमें नगर पालिकाओं के कार्यकाल के निर्धारण के प्रावधान भी शामिल हैं। पंचायतों को उनकी पहली बैठक के लिए नियुक्त तिथि से पांच साल की समाप्ति से पहले, और मध्यावधि चुनाव के तहत गठित ऐसी नगर पालिकाओं और पंचायतों के कार्यकाल को अगले आम चुनाव तक उनके कार्यकाल की शेष अवधि तक सीमित की जा सकती है। इस प्रयोजन के लिए, एकल चुनाव को सक्षम करने के लिए अनुच्छेद 325 में संशोधन किया गया मौखिक नामावली और एकल निर्वाचक फोटो पहचान पत्र की भी सिफारिश की गई है। यह देखते हुए कि स्थानीय निकाय राज्य सूची में हैं, राज्यों द्वारा अनुसमर्थन आवश्यक है। हालांकि, लोक सभा और राज्य विधान सभाओं में एक साथ चुनाव कराने के लिए अनुसमर्थन की आवश्यकता नहीं है। पाठकों का ध्यान इस तथ्य की ओर भी आकर्षित किया जा सकता है कि समिति ने अपने गठन के बाद 191 दिनों तक इस विषय पर विचार-विमर्श किया। इसके अलावा, समिति के अन्य सदस्यों में गृह मंत्री अमित शाह, राज्यसभा में विपक्ष के पूर्व नेता गुलाम नबी आज़ाद, पूर्व वित्त आयोग के अध्यक्ष एनके सिंह, लोकसभा के पूर्व महासचिव सुभाष सी कश्यप, सीनियर एडवोकेट हरीश साल्वे और पूर्व सतर्कता आयुक्त संजय कोठारी शामिल हैं।
